Zatte vrijdag

Allereerst mijn nederigste excuses voor de windstilte op de blog... na mijn opmerking over een Belg als Europese premier bleek de realiteit straffer dan de fictie. Niet alleen is het bovenstaande intussen bevestigd, bovendien hebben we (jullie?) nu nonkel Yves terug als 1ste minister.

Soit, reden genoeg dus om hier het verdriet wat te verdrinken. Een goeie formule daarvoor: de vrijdagbrunch. Oorspronkelijk een leuke manier voor lokale families om samen tijd te besteden en te eten op de meest heilige dag van de week. Zowaar een eerbaar doel.

Voor het expat-gepeupel werd een alternatieve formule bedacht: betaal genoeg en je kan je 4 uur lang es goed laten gaan wat eten en drinken betreft. En het komt in verschillende thema's: vorige week in het Belgian Beer Cafe met... Belgische bieren, jawel. Deze week dan weer in de open lucht, naast het zwembad, met cocktails a volonte (sorry, geen gemakkelijk toegankelijke accenten op dit keyboard.

Het enige rare aan zo'n brunchformules is het tijdsaspect: tegen een uur of vier in de namiddag lijkt het alsof je al een stuk verder gevorderd bent. Voordeel daarvan: je kan je kater nu een jetlag noemen.

Het verdriet van Belgie

Het Journaal of de comedy club? Heb hiernet nog es naar het VRT-nieuws gekeken via BVN, maar zou graag bevestiging krijgen of het geen fopjournaal was.

Geef nu toe: als de Belgische politiek er niet in slaagt om ons klein lapje grond "goed te besturen", waar halen we het dan vandaan om nog maar te spreken over het leveren van een Europese premier?

En verder het VRT-journaal dat een item doet over seksisme op basis van een enquete door Flair nota bene? What's next: een onderzoek door het Vlaams belang over de verborgen mechanismen van racisme? Of een parlementslid van LDD dat "in the field" op zoek gaat naar niet goed afgesloten seininstallaties van de spoorwegen? Oh wacht, dat laatste is blijkbaar ook echt...

You get what you ask for

... en wel iets te letterlijk soms :-)

Op de HR support meeting (HR & administratie) de lijst overlopen van naambordjes die gemaakt moesten worden om op de deur van medewerkers hun kantoor te hangen. Een naam was nog niet gekend omdat we nog aan het aanwerven waren, dus voorlopig enkel de functietitel in de lijst. Voorlopig? Nee hoor, twee dagen later hing het naambordje op met de welluidende naam Purchase Manager...

Of bij de payroll change requests list (zoek het niet te ver: een lijst met uitzonderingen en wijzigingen in de maandelijkse salarissen) vragen dat er een "back to normal" comment wordt ingeput de maand nadat er een eenmalige uitzondering was, om vergissingen te voorkomen. De volgende maand prijkt er letterlijk de tekst "back to normal comment" bij elk van die situaties.

En ik hier in het begin maar lachend opmerkingen maken a la "let's fire him" nadat iemand de HR assistant een moeilijke vraag gesteld had... geluk gehad.

Het leven zoals het is: democratie

Members of the Federal Supreme Council and rulers of all seven emirates today re-elected President Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahyan for a further five years in accordance with the terms of the constitution. Khalifa was unanimously elected in 2004 following the death of his father and former president Sheikh Zayed bin Sultan al-Nahyan.

Voila, zo simpel is dat hier: het rijkste emiraat (Abu Dhabi) levert de president, het tweede rijkste (Dubai) de vice-president. De rijkste emiraten geven in ruil wat centen aan de armere. Geen gedoe met verkiezingen (neenee, ook die andere “rulers” zijn niet verkozen) en toch stabiliteit voor de komende 5 jaar.

Vooraleer je begint te schermen met de grote democratische idealen en dat het hier oneerlijk verloopt, een paar vraagjes. Welk landsgedeelte levert er in Belgie al jaren de premier en is toevallig ook het rijkste? En gaat er daar ook geen transfer van centen mee gepaard? Wie van ons heeft kunnen stemmen voor Ingrid Lieten, Philip Muyters of Albert II? En waarom wordt Belgie door internationale experts beschouwd als een land met gemiddeld politiek risico, terwijl de U.A.E. een quotering “laag” krijgt op dezelfde schaal?

Advocaat van de duivel, 't kan toch zo plezant zijn.

Sfeerbeelden

Omdat ik nog niet al te veel foto's gepost heb en dat toch wat van mij verwacht wordt door sommigen onder u (met excuus voor de povere kwaliteit door compressie van de foto's)

Een valk die ik te grazen nam tijdens de falcon show op het annual event...

Paardjes en bijhorende ruiters in de inslapende woestijn

Annual event: Dubai style

Bijna vergeten te vermelden: dit weekend hebben we ons jaarlijks event gehad. Nu ja, jaarlijks event? Vorig jaar was het om een of andere reden niet doorgegaan en het jaar daarvoor was het een sisser omdat twee mensen het nodig vonden om van de gelegenheid gebruik te maken om te communiceren dat ze naar de grootste concurrent zouden overstappen...

De zenuwen stonden toch lichtjes gespannen bij ondergetekende. Niet alleen omwille van het bovenstaande; er was ook nog het feit dat ik tot eindverantwoordelijke gebombardeerd was, dat je hier niet per sé weet dat hetgeen je vraagt je ook effectief zal krijgen en dat de week voor het event het initiële plan werd afgeblazen door CEO Shankar (een foto van de brave man - die datzelfde plan eerder wel had goedgekeurd - hieronder) omdat een paar mensen van zijn managementteam "daar al eens geweest waren" voor een eerder event. En als klap op de vuurpijl een nachtelijke mail van Shankar naar de hele Dubai staf om te vertellen dat hij er niet zou geraken omwille van een luchtvaartstaking. Net toen ik de alternatieve regelingen rond had om dat op te vangen, een nieuw berichtje dat hij er uiteindelijk toch geraakt was...

Soit, het is uiteindelijk bijzonder goed gelopen met happy employees en een verrassingsbezoek van Sheikh Mohammed (de lokale versie van Koning Albert) op de locatie waar we waren. Niet dat Nicky of ik hem herkend hadden, maar heel wat mensen begonnen plotseling opgewonden te doen...

Royalty

Groot nieuws: Filip en Mathilde hebben de Golfregio gevonden! Ze zijn één van onze nieuwe energie/waterontziltings centrales komen inhuldigen! Marafiq in Saudi-Arabië if you must know! En ze hebben ook een concert bijgewoond! En Filip had een baard! En Mathilde was groot en mooi! En ze eeft Flaams gespreekt!

Oh, ik ben er helemaal van over mijn toeren, zo spannend allemaal! Of misschien is het omdat we - een paar dagen na de aankoop van een nieuwe koffiemachine op het werk - vandaag ook eindelijk de koffiebonen gekregen hebben...